偉大的聖地朝聖者
在福音中就已有前往救主空墳朝聖的記載：那些虔誠的婦女們，以及在大清早奔向墳墓的伯多祿和若望。在此之後，代代相傳，那些信仰被釘在十字架上的救主的人們，繼續不斷地來到救主空墳。
歷史上有許多著名的朝聖者，他們當中有些人著作等身，有些人則和一些特別的事件有關。然而，我們和絕大多數的朝聖者一樣，既沒有著作、也無涉於任何特殊事件。
聖熱羅尼莫（Jerome）在世時曾提及聖地朝聖者的運動。事實上他寫到，從耶穌升天開始，就有不計其數的主教、殉道者、與教會著名人士，為了滿全宗教義務與向救恩致敬，而來到耶路撒冷。
殉道者聖猷斯定（Justin）不用遠行便可拜訪朝聖地，因為他就誕生在Flavia Neapolis，即今日的那不勒斯，革黎斤山腳下靠近雅各伯井的地方。他當然去過這些朝聖地，而且在這些地方看到了基督信仰的證據，並以這些證據為基督信仰辯護與作證。
Sardis 的主教Melitus拜訪了聖地，因為聖地是基督徒講道的搖籃，也是聖經事件上演的舞台。
到聖地朝聖對奧利振（Origen）而言非常有用，不僅使他本身更加虔敬，還矯正了他對一些地理名詞的誤解。他也在一些朝聖地中，發現了辯護福音真理的佐證。
326年，羅馬皇帝君士坦丁大帝的母親聖海倫皇后前往聖地朝聖。由於她熱愛聖地，在耶穌聖墓及白冷的山洞上興建了雄偉聖殿。
聖熱羅尼莫於385年到聖地朝聖。他由於深受感動，就在白冷城救主的搖籃旁安頓下來。他不願獨自享受這份美妙的靈性歡樂，而更希望其他人也能參與。加入這行列的人包括出自羅馬顯貴的Scipios家族的聖保拉（Paula）與聖尤思達爵（Eustochium）。
聖地朝聖之旅能幫助我們更了解禮儀。一位名叫Egeria的朝聖者在第四世紀末到聖地朝聖，曾詳述她參與當地聚會的經驗。
每個年代裡都有偉大的朝聖者。在第七世紀，奧瑪佔領耶路撒冷三十年後，Arculf主教來到了聖地。他並非只在聖地短暫停留，而是待在聖地長達九個月，並且詳細描述了當時各朝聖地的情況，為後世留下珍貴的紀錄。
十字軍時代顯示了當時基督宗教國家對於聖地的熱愛。歷史學家可能會批評，十字軍所號稱的崇高目的，往往只是披覆在事情本來邪惡面貌上的外衣。不過批評者也必須承認，即使十字軍運動常因個人的野心而被蒙上陰影，但這主要還是屬於宗教性的現象。
朝聖者非常渴望敬禮耶穌誕生、成長、與生活的朝聖地，就算必須面對死亡的危險也在所不惜。所以他們大隊人馬武裝前來，隨時準備好在必要時以武力開路。當時那些朝聖地可說成了歷史的中心，吸引所謂「文明國家」的目光長達數世紀之久。
以上所述只是一個不完整、而且可能不盡恰當的列舉，然而我們的目的僅僅是為了顯示聖地朝聖者所表露的熱情、獻身的精神、以及對聖地的興趣與關愛。
Renan聲稱聖地是第五部福音，並且強調：誰若沒有拜訪過聖地，就不可能了解瑪竇、馬爾谷、路加與若望福音。
聖地朝聖之旅也幫助我們更了解並重建中世紀的靈修，即特別強調對耶穌基督人性的敬禮。一項關於聖地朝聖對於中世紀靈修方式影響的研究，提出了許多令人驚訝的發現。
現代人由於對聖經研究更具熱情，前往聖地朝聖的人愈發增多，次數也越頻繁。朝聖活動的組織者也開始發現，有必要以教導及研討聖經，及在各朝聖地舉行的禮儀，來強調朝聖的靈修部分。
「聖地在華辦事處」與「思高讀經推廣中心」組織朝聖團，目的即在於幫助朝聖者在聖地進行靈修之旅，因為唯有以心神才能觸及神聖。
願這網站能有效地鼓勵並幫助所有渴望親訪聖地的基督徒，獲得朝聖豐富的神恩！
