耶穌誕生地 － 白冷
到聖地的謙虛訪客
「他們在那裡的時候，她分娩的日期滿了，便生了她的頭胎男兒，用襁褓裹起，放在馬槽裡，因為在客棧中為他們沒有地方。」（路二6-7）
白冷
就生理而言，只要不是剛剛學步的小孩，便不可能「站立」在長久以來被認定是為耶穌基督誕生地而熱心恭敬之處。也許更恰當的說法是，一個金質的星標標示耶穌誕生之地，在其上有一座帳棚，迫使一切前來朝拜者屈膝跪下。
當我們來到耶穌聖誕地點時，很難想像到聖誕節搭在戶外的馬槽。那是因為我們對馬槽的印象，大致上是亞西西的聖方濟創造的；而他所創立的方濟會，好幾個世紀以來就一直負責照顧管理聖地的工作。
在耶穌聖誕之星（白冷之星）的右邊，我們可以在一個洞穴遺跡內看到一個小祭壇。那個洞穴是為了追憶我們的主誕生時，聖家真實所在之處。這洞穴曾是客棧的一部份，路二7提到「在客棧為他們没有地方」，也許若瑟和瑪利亞當時想要投宿的客棧，就在這裡。
當時羅馬皇帝出了一道上諭，命令天下的人都要回出生地登記。若瑟因為是達味家族的人，出生於白冷，所以聖家也前往白冷登記（路二1-4）。
天使顯現給看守羊群的牧人，並向他們說：「不要害怕！看，我給你們報告一個為全民族的大喜訊：今天在達味城中，為你們誕生了一位救世者，他是主默西亞。」天使離開後，牧人即前往白冷去探望新生的嬰兒（路二11-13）。
在附近的洞穴，有紀念三王來朝瞻禮的祭壇。在聖誕節當天，在加大利納教堂（St. Catherine Church）隔壁，子夜彌撒結束半小時後開始，有許多天主教神父不斷舉行彌撒。
來自東方的賢士們向黑落德王詢問耶穌誕生的地點後，就前往朝拜嬰兒耶穌。他們在夢中得到指示，不要回到黑落德那裡，並告訴他們如何找到嬰兒。黑落德未等到賢士們回來，知道自己遭受賢士們愚弄，就大發忿怒，下令將兩歲以下的嬰兒全殺死。至今，教會還在諸聖嬰孩殉道慶日紀念這個大屠殺事件（瑪二16-18）。
上主的天使顯示給聖家，告知黑落德的意圖，他們遂逃往埃及（瑪二13-15）。當我們眺望白冷附近高低起伏的山坡，可以在山坡高處看到黑落德王的冬季行宮遺跡，並能想像當時聖家必須穿越那裡才能逃至埃及。黑落德死後，聖家回到瑪利亞及若瑟在納匝肋的家（瑪二19-23）。
約於1700年，方濟會士添加了十四角的誕生之星。稍後，人們重新設計了教堂的主要入口，使得任何身高超過4英尺的人，都必須彎腰才能進入教堂，這樣做的目的原是為了防止沙漠中流浪的貝都因人（Bedouins）及他們的駱駝進入教堂。
這樣的入口也使人們在進入教堂時，產生一種謙虛感。伊斯蘭教徒自從第七世紀便佔領這區域，他們的跟隨者被准許在這教堂的部份地方祈禱已超過1000年。穆斯林没有褻瀆耶穌誕生大殿，因為他們尊敬瑪利亞，他們稱瑪利亞為Miriam （穆斯林尊崇耶穌為一位偉大的先知，但並非天主）。聖海倫於西元300年代建立了耶穌誕生大殿，後來由十字軍擴建，在其很長的外牆的壁畫有描述賢士的圖畫。他們的長相，也是為什麼穆斯林們尊敬這建築物及其內部的原因之一。
如同耶路撒冷其他一些聖地一樣，耶穌誕生大殿也由羅馬天主教、希臘東正教、以及亞美尼亞禮基督徒共同管理。自十九世紀以來，方濟會士也負責管理加大利納教堂。
我們怎能確定這個教堂所佔位置就是世界救世主的真實出生地？
在聖地服務的方濟會神父Peter Vasko說：「一位母親是不會忘記她的孩子的出生地。」他又補充說明，當耶穌還和宗徒們一起公開傳教生活時，瑪利亞曾告訴過宗徒耶穌誕生的地點。
第二世紀時，Hadrian皇帝為了消滅仍然相當年輕的基督信仰，在耶穌誕生的地點建立了一座現給羅馬神的花園。不過基督徒們，仍然來這個地點朝拜。
感謝
本文章原載於「聖地方濟基金會網站」（HLFF），作者Jim Rygelski為美國St. Louis市的記者，由小林伊織和蔡秋子夫婦聯手翻譯。感謝小林夫婦的貢獻，也感謝HLFF准許我們採用他們網站上的文章，我們也特別推薦大家瀏覽他們的網站：http://www.ffhl.org/
